4 Saran Dariku yang Gagal LPDP 2 Kali

 

Buat kamu yang sedang berjuang buat menembus beasiswa dari Lembaga Pengelola Dana Pendidikan (LPDP), barangkali secuil pengalamanku ini bisa bermanfaat. Aku mengikuti seleksi beasiswa LPDP dua kali dan keduanya gagal.

Pengalaman ini ditulis setelah satu tahun berlalu. Ini karena animo adek-adek angkatan buat mendaftar makin besar dan ada beberapa yang nanya, "Gagalnya kenapa?". Seorang awardee LPDP ke Jerman dari Fakultas Pertanian UNSOED, Standy Christianto, juga nyentil aku supaya mau berbagi pengalaman gagal. Katanya, belajar dari keberhasilan itu wajib, tapi belajar dari kegagalan akan memperbesar peluang keberhasilan. Semoga bisa sedikit membantu. Setidaknya, bisa menghindarkanmu dari kesalahan yang sama :)

Aku lulusan Jurusan Agribisnis Fakultas Pertanian, Universitas Jenderal Soedirman angkatan 2010. Bulan Agustus 2014 dinyatakan lulus dengan predikat memuaskan. Persiapan beasiswa LPDP aku lakukan selama kurang lebih empat bulan. Persiapan utama yaitu skor TOEFL. Aku mendaftar Beasiswa Pendidikan Indonesia (BPI) untuk melanjutkan S2 Agribisnis di UGM. Skor TOEFLku harus tembus di atas 500. Tes TOEFL pun butuh beberapa kali latihan dan dua kali tes TOEFL ITP hingga tembus pas 500. Persiapan lainnya selama satu bulan mempersiapkan syarat-srayat dokumen untuk seleksi administrasi seperti surat rekomendasi, essay dan bermacam surat pernyataan. Semua berjalan cukup lancar. 

Dua bulan setelah wisuda bulan September 2014, berkasku lolos dan berhak ikut seleksi wawancara. Lokasi yang aku pilih yaitu Yogyakarta, kota terdekat dari tempat tinggal (3 jam naik kereta api). Saat wawancara berlangsung hangat, namun aku akui jawabanku kurang memuaskan. Kalimatku nggak tertata dengan baik. Lebih utama lagi, visiku gampang digoyang. Itu kata temanku yang lolos beasiswa LPDP ke Jerman.

Aku juga merasa nggak maksimal ketika Focus Group Discussion. Itu forum misterius. Bukan bagus-bagusan argumen. Tapi gimana memposisikan diri. Tentukan argumenmu disitu sebagai apa (akademisi, NGO, pengamat, aktivitas, praktisi atau lainnya). Lebih penting lagi, cara kamu menyampaikan dan menanggapi ide dari rekan kamu. Itu yang kurang dari aku. Akhirnya saat pengumuman dinyatakan gagal.

Maksudnya gampang digoyang itu misalnya, aku mau pake ilmu S2 Agribisnis buat jadi pendamping UMKM di Banyumas biar punya koperasi dan bisa ekspor terutama produk hasil olahan pertanian. Lalu ditanya, peran itu kamu jalankan dengan profesi apa? pengusaha, dosen, aktivis atau apa? aku bilang semua bisa. Bakal lebih baik kalo fokus ke satu profesi karena itu gambaran satu orang di masa depan yang sedang coba ditawarkan ke interviewer.

Masih ada satu kesempatan seleksi lagi. Setelah dua kali gagal seleksi wawancara, aturan dari LPDP ngga memperbolehkan lagi buat daftar untuk kali ketiga. Awal tahun 2015 aku memutuskan untuk bekerja. Cita-cita buat kuliah S2 nggak akan padam. Jadi harus siapin amunisi cadangan, yaitu self funding, alias kuliah bayar sendiri. Kesempatan buat seleksi kedua pun datang di bulan April. Saat itu persiapanku minim. Pekerjaan pertama di Jakarta sekaligus pertama kalinya merantau jadi beban tersendiri.

Di kesempatan kedua, aku pindah haluan dari S2 Manajemen Agribisnis UGM ke IPB. Lingkungan kerjaku nunjukin kualitas dan kiprah para alumni IPB. Aku mau tiru salah satunya. Bapak Bayu Krisnamurti, versi lokal Banyumas yang lebih fokus ke UMKM.  Sosok akademisi yang banyak nulis, riset dan gabung di organisasi-organisasi sosial. 

 Aku lolos seleksi administrasi dan memilih lokasi wawancara di Jakarta bulan April 2015. Tantangannya lebih terasa. Pelamar LPDP di Jakarta hampir semua udah bekerja. Latar belakang suku, pendidikan, dan pekerjaannya lebih beragam. Banyak juga pelamar S2 BPI Luar Negeri yang udah S1 dari luar negeri. Pelamar S3 lebih hebat-hebat lagi, ada manejer perusahaan swasta sampai pegawai berbagai instansi. Uniknya lagi, latar belakang organisasi sosialnya pun macem-macem. Jadi pas saling ngobrol, kaya gathering NGO. 

Pada saat itu, 80% pelamar milih studi ke luar negeri. Seingetku lebih banyak pendaftar S2 ketimbang pendaftar S3. Jadi, pendaftar BPI S2 Dalam Negeri (DN) itu minoritas, salah satunya aku, hehe. Seleksi kedua rasanya lebih rileks. Seleksi wawancara lebih santai dan obrolannya panjang. Lagi-lagi menurut temenku itu, visi jangka panjang aku kurang kuat. Dari sisi survival dilihat dari perjalanan hidup 22 tahun bagus. Tapi 10, 20, bahkan 30 tahun ke depan masih belum nyata. Masih muncul jawaban "Jadi pengusaha juga ingin. Dosen, pengusaha, sekaligus penulis pun ada yang bisa melakukannya," itu yang jadi bercabang lagi. Visimu harus tunggal. 

Lanjut ke Focus Group Discussion. Sama-sama lebih rileks, tapi misteriusnya tetep aja. Aku sekelompok sama temen-temen yang semuanya aktif dan semuanya kasih argumen bagus. Kalau aku jadi penilai, semua layak. Barangkali iya, kecuali aku yang ternyata masih belum berhasil lolos seleksi saat itu. 

Dua kali aku mendaftar LPDP di dua periode berurutan dan keduanya gagal. Aku yakin semua pelamar mempersiapkan diri semaksimal mungkin. Mereka do their best. Buat kamu yang masih berjuang, ini 5 saran dariku yang gagal LPDP dua kali. Anggap aja ini sedikit bekal buatmu.

1.Visi Tunggal

Di hadapan interviewer, kamu sedang menawarkan diri. Kamu berusaha menawarkan gambaran dirimu di masa depan hingga 10, 20, 30 tahun ke depan dengan bekal pendidikan lebih tinggi dibiayai LPDP. Diantara ribuan orang, LPDP mencari yang sesuai dengan visi mereka. LPDP pun punya visi, keliatan dari bidang-bidang prioritas yang mereka tetapkan. Bayangkan seorang Yohanes Surya, profesor fisika. 

Kecerdasannya bisa menjadikannya sebagai seorang ilmuwan NASA bahkan. Atau bekerja di lembaga riset di luar negeri lengkap dengan fasilitas dan gaji besar. Apa jadinya jika kecerdasannya tidak ditopang visi tunggal mengabdikan ilmu dan diri untuk mencerdaskan anak-anak Indonesia? sampai membuat anak Papua juara olimpiade. Visinya tidak tergoyahkan.

Seperti halnya iPhone. Cukup dengan memproduksi gadget iPhone saja, hingga tidak tergoyahkan untuk memproduksi barang-barang lain. iPhone menjadi produsen dengan merk yang kuat dengan produk anyar yang selalu ditunggu-tunggu. 

2. Lebih Baik Bekal Berlebih

Mending siapkan bekal berlebih daripada pas-pasan. Bekal itu mulai dari restu orang tua, doa kita sendiri, kuasai topik FGD, tanya sebanyak mungkin orang yang udah lolos dan bekal informasi pendidikan yang bakal kita jalanin.  Termasuk dari sisi waktu. Ngga ada salahnya persiapan enam bulan atau bahkan lebih. Apalagi buat kamu yang perlu siapin skor TOEFL, IELTS, atau hubungi profesor.

Kesalahanku selama dua kali seleksi, aku hanya bertanya ke 1 orang yang berhasil lolos BPI Dalam Negeri. Probabilitasnya jadi kecil banget. Ada ratusan interviewer dengan berbagai karakter. Ada berbagai bidang prioritas dari beberapa kota seleksi dengan bermacam latar belakang masing-masing pelamar. Kamu bakal lebih mantap dengan bekal dari lebih banyak awardee. 

Ngga ada salahnya juga kamu belajar simulasi wawancara bareng sama salah satu dari awardee, bakal seru deh !

3. Cari Partner

Seorang atau beberapa teman bisa kamu jadikan partner. Kamu bisa cari teman yang pernah daftar beasiswa atau bahkan udah lolos beasiswa. Bisa sama-sama LPDP atau beasiswa lainnya. Partner yang punya frekuensi sama bakal nyemangatin kamu dan ngingetin kamu kalau motivasi lagi melorot. Partner kamu bisa dimintai bantuan buat ngoreksi essay atau berkas-berkas lainnya. Seenggaknya, partner kamu jadi pembaca kedua sebelum para interviewer. Mereka bisa bantu ngecek file kamu apakah masih berlaku semua, atau ada yang perlu diupdate. Kamu bakal lebih siap seleksi administrasi.

4. Terus Update Informasi

Syarat ataupun mekanisme seleksi bisa berubah setiap periodenya. Apalagi buat kamu yang ikut seleksi buat kedua kalinya. Belum tentu syarat dan mekanismenya sama. Ngga ada salahnya kepoin www.beasiswa.lpdp.depkeu.go.id terus. 

Selain tentang persyaratan, kamu perlu stay tune perkembangan yang terjadi di sekitarmu. Baca koran, lihat berita, pahami isu-isu yang lagi happening. Ini nggak cuma jadi bahan buat FGD aja, tapi buat essay, wawancara sampai bahan ngobrol sama sesama pelamar. Bakal lebih bagus kan kalau ilmu kamu relevan sama perkembangan zaman. Atau bahkan kamu yang menawarkan inovasi-inovasi buat bangsa ini. Buat LPDP kepincut sama kamu, wahai problem solver :)

Di bawah ini aku  post juga essay 'Sukses dalam Hidupku' dan 'Peranku untuk Indonesia'.  Paling nggak, berkas-berkas ini membawaku sampai seleksi wawancara.

 

 

Ini essay 'Sukses Terbesar dalam Hidup'